ATP 与 ADP 不断相互转化。右侧曲线仅用简化模型说明供能与耗能的关系，不代表人体检测数据。
吸能过程可与 ATP 水解偶联。画面中央是参与 Ca²⁺ 主动运输的载体蛋白，它也是一种能催化 ATP 水解的酶：ATP 的磷酸基团转移到载体蛋白上（磷酸化），载体蛋白的空间结构改变，把 Ca²⁺ 释放到膜外。
放能过程可为 ATP 合成提供能量。左侧代表细胞呼吸释放的能量使 ADP 与 Pi 重新合成 ATP。